Ingolstadts Kapitän Marvin Matip hat genau das vor: „Trotz der Tabellensituation liegt der Druck bei Leverkusen. Die haben Angst, dass, wenn sie das Spiel verlieren, wirklich mit reingerissen werden. Genau das werden wir machen.“  
 Dass eine solche Chance vielleicht nicht so schnell wiederkommt, ließ dann der Pokal-Auftritt beim hessischen Aufsteiger erahnen: Der Fight in Darmstadt bekam über weite Strecken ein derart unterirdisches Niveau zu sehen, dass von echten Verbesserungen kaum noch gesprochen werden kann.  
  Video: Freude in Augsburg nach dem 2:1 beim VfL Wolfsburg. (Quelle: YouTube/FC Augsburg) 
 Das will jedoch auch der FC Augsburg schaffen, der am Samstag einen großen Befreiungsschlag im Abstiegskampf landen könnte. 
  Gladbach hat von den letzten fünf Bundesliga-Heimspielen gegen Schalke keines verloren – es gab vier Siege und ein Unentschieden.  

Da es an den jüngsten sechs Spieltagen etwa gerade einmal noch zu vier Punkten reichten, dürfte den Gastgebern die Winterpause äußerst willkommen sein. Über den Jahreswechsel bietet sich die Gelegenheit, das Feuer der Euphorie neuerlich zum Lodern zu bringen.  
 Ähnlich wie die Buchmacher gehen auch die Wettfreunde davon aus, dass der HSV in der Commerzbank-Arena keine drei Punkte einheimsen wird. Immerhin war das den Hamburgern in Frankfurt seit 2011 nicht mehr gelungen (3 U, 4 N). Aufgrund des jüngsten Formanstieges scheint uns eine gerechte Punkteteilung stattdessen plausibler.  
  Aber auch Bayern München und Borussia Dortmund gehen mit ihren „alten“ Cheftrainern in diese Spielzeit. 
 Die Gäste aus Augsburg befinden sich immer noch in Abstiegsgefahr und dürfen nicht nachlassen. Ansonsten kann es schnell wieder Richtung Relegationsplatz gehen. Wir Wettfreunde sehen die größeren Siegeschancen bei den „Fohlen“. 
  Dieser Entschluss, der Zwischenlösung Korkut nicht eine weitere folgen zu lassen, zeigt eine gewisse Hilflosigkeit. Dabei stellt sich einerseits die Frage: Wer würde es jetzt noch besser machen? Andererseits muss man aber auch fragen: Kann es mit Korkut überhaupt besser werden?  

 Demzufolge werden wohl auch in der unmittelbar bevorstehenden Saison 2016/17 wieder Trainerköpfe rollen. Fragt sich nur, welche…  
 Fünf Runden vor dem Saisonabschluss ist die Gefahr nicht von der Hand zu weisen, dass es auch für eines der in der Opel Arena gefragten Teams demnächst im Unterhaus weitergeht: Der Verlierer dieses Schlüsselspiels dürfte sich als erster Kandidat für die Relegation in Stellung bringen.  
  Mit ihren insgesamt 15 Gegentreffern in den bislang acht Saisonauftritten stellen die Mainzer eine der schwächsten Abwehrreihen der Liga. Nur ein Mal – beim 0:0 beim VfL Wolfsburg am sechsten Spieltag – blieben die Rheinländer um Trainer Martin Schmidt in dieser Saison bislang ohne ein Gegentor. 
  24 Tore erzielte der amtierende deutsche Meister in den letzten fünf Matches gegen deutsche Vereine und kassierte dabei bloß vier Gegentore. Einzig in der Champions League kamen die Bayern gegen den FC Sevilla zuletzt nicht über ein 0:0 vor heimischem Publikum hinaus. 
  War die Bundesliga-Tür für die Rautenträger eigentlich schon mit der späten Niederlage im Nord-Derby unwiderruflich zugeklappt, hätte es für ein Aufrechterhalten des Prinzips Hoffnung zwingend einen Sieg im jüngsten Sechs-Punkte-Spiel gebraucht.  

 Dabei ist es nur dem schläfrigen Endspurt anzulasten, dass die Perspektive nicht sogar noch glanzvoller erscheint: Drei sieglose Auftritte im Dezember hatten verhindert, dass der Gastgeber bereits ausgangs der Winterpause mit einer Top-6-Platzierung hausieren gehen kann.  
 In den letzten Wochen zeigte die Formkurve sowohl bei Freiburg als auch bei Augsburg nach unten. Auch am vergangenen Wochenende verloren beide. Augsburg unterlag Schalke mit 1:2, Freiburg musste sich in Mönchengladbach mit 1:3 geschlagen geben.   
 „Wir reden nicht von Europa und auch nicht vom Abstiegskampf. An das große Ganze denke ich jetzt nicht, sondern an Hannover, was nicht einfacher wird.“ 
  Während es in der Königsklasse immer noch hakt und das Aus in der Gruppenphase längst ein mehr als realistisches Szenario ist, konnten die Leipziger in der Bundesliga zuletzt 10 von 12 möglichen Zählern einsammeln und werden entsprechend selbstbewusst in den Vergleich mit kriselnden Frankfurtern gehen.  
 Nagelsmann hat mit seinen Hoffenheimern eine unglaubliche Serie von 16 Bundesliga-Spielen ohne Niederlage hingelegt und will die erste Saisonhälfte unbesiegt zu Ende bringen.  

 Von den zur Saison-Halbzeit schon nicht unbedingt beruhigenden fünf Zählern Vorsprung haben die Fuggerstädter deshalb nur noch zwei Pünktchen in das finale Drittel der Spielzeit gerettet: Ohne sich wirklich etwas vorwerfen zu müssen, ist der Klub nunmehr mittenmang im Abstiegskampf dabei.  
 In dieser Szene zeigte sich das Dilemma, in das der FC Köln nach der desaströs verlaufenen Hinrunde hineingeschliddert ist: Weil beim Kampf um den Klassenerhalt halbe Sachen nicht mehr weiterhelfen, sieht sich die Mannschaft praktisch in jeder Partie zur totalen Offensive verdammt.  
  Zum Vergleich: Die viel kritisierte Berliner Hertha hat vor dem 2Spieltag zwei Heimzähler mehr auf dem Konto. Die größte Baustelle bleibt dabei die Offensive. 
  „Der Punkt ist hochverdient. Wer weiß, wofür er noch gut ist“, sagte der 30-Jährige, wohl wissend, dass Hannover das Remis tabellarisch gesehen nur bedingt weitergeholfen hat.  
 Dass sämtliche Konkurrenten somit zunächst in Vorleistung gehen können, dürfte den Druck auf beide Mannschaften gewaltig erhöhen: So hätten etwa die Hessen im Falle eines Bremer Heimsiegs gegen Darmstadt das vorübergehende Abrutschen auf den Relegationsplatz zu beklagen.